Говоря о теоретиках, ответственных за то, что экзистенциальная философия приобрела более практическую форму, необходимо упомянуть имя Виктора Франкла (Frankl, 1962), который, придавая смысл всему происходящему, использовал этот прием как стратегию выживания в нацистских концентрационных лагерях во время Второй мировой войны. По Франклу, главной детерминантой, определяющей будущее заключенного — будет он жить или сдастся и погибнет, является его способность придать смысл любому переживанию: «Если во всем существует смысл, значит, он существует и в страдании. Страдание — это неотъемлемая часть жизни, такая же, как и смерть. Без страданий и смерти жизнь человека не была бы полноценной» (р. 106).

Франкл указывал на то, какое большое значение имеет рационализация или оправдание несправедливости в жизни любого страдающего человека, где бы он ни находился — в больнице, концентрационном лагере или в кабинете консультанта. Свобода, выбор, бытие, ответственность и смысл — это понятия, которые помогли ему выжить и которые помогают нашим клиентам: