Эволюционные процессы можно использовать не только для описания того, как отношения развиваются со временем, но и для описания самой их способности приводить к изменениям. Гланц и Пирс (Glantz, Реагсе, 1989) в своей смелой диссертации, посвященной эволюционным основам консультирования и психотерапии, отмечают, что первоначально люди существовали как часть племени — очень тесно связанного между собой объединения охотников-собирателей, выживание которых зависело от отношений друг с другом. Однако после нескольких сотен тысячелетий такой социальной жизни, когда люди существовали в составе племен и родовых общин, современная жизнь буквально разрушила эти очень близкие связи. Сейчас братья и сестры живут в разных городах, отдельно друг от друга и своих родителей. Карьера требует периодических переездов с места на место. Наша культурная, этническая и семейная история стала более размытой, а наши родственники и друзья оказались разбросанными по всему миру. Сейчас отдельные люди передвигаются по земному шару более самостоятельно, чем когда-либо.

Гланц и Пирс полагают, что отсутствие социальных структур, напоминающих племенную организацию, является причиной возникновения в современной жизни чувства одиночества, отчужденности, разобщенности, беспокойства и подавленности. Консультирование в целом и психотерапевтические отношения в частности восполняют недостаток заботы и поддержки в нашей повседневной жизни. Именно отношения с другими людьми в процессе групповой или индивидуальной работы вновь пробуждают чувства принадлежности и принятия, которые раньше были неотъемлемой частью племенной жизни.