Роль матери часто усиливает психологические страдания женщины, независимо от того, работает она помимо ведения домашнего хозяйства или нет (Thoits, 1986), и около 70 % работающих женщин предпочитают растить детей дома, оставляя работу (Мс Bride, 1988). Большинство женщин жалуется на то, что их неправильно понимают, не ценят и возлагают на них слишком много домашних обязанностей.

Депрессия чаще встречается у женщин, чем у мужчин (Mowbray, Benedek, 1988), и у женщин депрессия длится дольше (Weissman, Klerman, 1977). В книгах Сильвии Плат, Дорис Лессинг, Элис Уолкер и других писательниц часто встречаются эпизоды, описывающие депрессивное состояние, которое слишком хорошо знакомо многим женщинам, чувствующим себя бессильными, униженными и ненужными. Каплан (Kaplan, 1983) обращает внимание на одну причину, по которой женщин чаще, чем мужчин, называют психически нездоровыми: все диагностические системы, используемые в паши дни, построены по мужским меркам. Диагностическая система DSM-IV, разработанная Американской ассоциацией психиатров, делает акцент на тех расстройствах, которые, по сути, являются карикатурами на традиционные роли женщин — например, описание женщин, которые слишком сильно стараются соответствовать стереотипу сексуальной женщины. Таким образом, любимыми терминами при диагностике таких женщин являются истерия, пассивная зависимость и анорексия. Они хорошо описывают симптомы женщины, которая старается быть подчиненной, эмоциональной, зависимой и утонченной. Хотя критики (Williams, Spitzer, 1983; Kass, Spitzer, Williams, 1983; Malgady, 1996) и утверждают, что нет эмпирических доказательств этого утверждения Каплан, консультантам тем не менее следует учитывать то, что принимая слишком конформистское поведение за патологию, можно создать женщине дополнительные проблемы.