•    Профессия, у которой есть своя история и набор стандартов, отличная от таких близких дисциплин, как социальная работа, психология и психиатрия.

•    Деятельность, которая предназначена для работы с относительно нормальными индивидами, имеющими проблемы, связанные с личностным ростом или адаптацией.

•    Взаимодействие, проводимое в групповом, семейном или индивидуальном формате, построенное таким образом, что создается доверительная, безопасная обстановка, способствующая изменениям.

•    Многоуровневая работа с чувствами, мыслями и поведением человека, а также с его прошлым, настоящим и будущим.

Консультирование — это процесс, состоящий из ряда последовательных шагов:

•    Помощь людям в формулировании того, почему им нужна помощь.

•    Формулирование целей и ожиданий от работы.

•    Обучение клиентов тому, как получать от консультирования максимальную пользу.

•    Как можно большее развитие доверительных отношений и благоприятных ожиданий от изменения.

•    Определение тех сторон, которые необходимо улучшать и развивать.

•    Изучение внутреннего мира клиента, включающее жизнь в настоящем и прошлом.

•    Помощь в преодолении фрустраций и конфликтов.

•    Поддержка и принятие клиента как личности, при избирательном подкреплении наиболее адекватных форм поведения.

•    Конфронтация с противоречиями, проявляющимися в мыслях, речи и поведении клиента.

•    Пересмотр неуместных, деструктивных или иррациональных предположений.

•    Выявление скрытых и неосознаваемых мотивов.

•    Побуждение клиента к принятию ответственности за свои выборы и действия.

•    Помощь клиентам в том, чтобы они могли видеть больше возможностей в своей жизни и выбирали наиболее подходящие альтернативы.

•    Обеспечение конструктивной обратной связи.

•    Создание возможностей для проявления новых форм поведения.

•    Развитие в клиенте большей самостоятельности, так, чтобы консультирование оканчивалось в самый подходящий для этого момент времени.

Конечно же, это определение слишком длинное и громоздкое, чтобы его можно было запомнить и воспроизвести с первого раза. Но помните, что ваша цель состоит в том, чтобы вы могли описать этот чудесный и сложный процесс своими словами.