Процесс построения собственной теории консультирования может показаться сложным, особенно начинающим студентам, но все будет выглядеть гораздо проще, если его разбить на отдельные стадии. Стадии включают в себя последовательность шагов на пути создания личной теории и представляют собой ряд вопросов, на которые студент должен дать ответ с тем, чтобы позже сделать для себя некоторые выводы. Ресурсы для построения личной теории берутся из двух основных источников знания: из теории и техники консультирования и из богатства и реальностей самой жизни. Минухин и Фишман (Minuchin, Fishman, 1981), два ведущих семейных психотерапевта, советуют новичку «оставить техники в покое и погрузиться в жизненные трудности» (р. 10). Развитие эффективной и полезной личной теории зависит от прошлого жизненного опыта человека и от того, насколько хорошо он себя знает.