Группы самопомощи — это не то же самое, что психотерапевтические группы или группы консультирования; и наиболее существенные отличия состоят в следующем (Corey, 2000):

1.   Группы самопомощи ориентированы на решение какой-либо одной проблемы, в то время как психотерапевтические группы ориентированы на улучшение состояния психического здоровья и всей сферы межличностного функционирования в целом.

2.   Группы самопомощи ориентированы на обсуждение как политических, так и индивидуальных проблем. Психотерапевтические группы не интересуются политическими и социальными вопросами, а ориентированы на работу по индивидуальным изменениям.

3.   Ведущие групп самопомощи не назначаются, а обычно выдвигаются из числа членов группы. Сами ведущие лично вовлечены в решение имеющейся проблемы. А ведущие психотерапевтических групп назначаются и обычно лично не вовлечены 1 в решение той или иной проблемы.

4.   Спектр проблем, поднимаемых на психотерапевтических группах, носит более широкий характер и включает в себя более разнообразные вопросы, касающиеся поддержания психического здоровья, в то время как деятельность групп самопомощи меньше связана с психопатологический проблематикой и носит более целенаправленный характер.

Группы самопомощи и группы поддержки представляют собой важный ресурс для профессиональных консультантов и их клиентов. Мы советуем вам познакомиться со всеми доступными видами групп для того, чтобы вы могли давать своим клиентам адекватные рекомендации и более продуктивно работать с теми, кто посещает подобные группы.